お役立ちコラム【家族必見】介護がはじまる年齢とは？平均・きっかけ・早めの備え

まず気になるのが「介護は何歳くらいから始まるのか」という点です。一般的に、介護が必要になる平均年齢は75歳前後といわれています。高齢者の介護状態は以下のような年齢の傾向があります。

年齢	状況
65～74歳	比較的元気な人が多い
75～84歳	介護が必要になる人が増える
85歳以上	要介護者の割合が大きく増える

75歳を超えると、身体機能や認知機能の低下が徐々に目立ち始めるため、介護の必要性が高まる傾向があります。

ただし、これはあくまで平均であり、60代から介護が必要になる人もいれば、90歳近くまで元気な人もいます。重要なのは年齢だけで判断するのではなく、生活の変化や健康状態のサインに気づくことです。

転倒・骨折

高齢者の介護のきっかけとして非常に多いのが転倒による骨折です。特に多いのが大腿骨骨折、手首骨折、脊椎圧迫骨折などです。

骨折をきっかけに歩けなくなったり、外出しなくなる、体力が落ちるといった悪循環が起こり、介護が必要になるケースがあります。

関連リンク：春先の転倒予防｜高齢者に増える理由と介護でできる具体策を徹底解説

脳卒中

脳梗塞や脳出血などの脳卒中も、介護が始まる大きな原因です。後遺症として半身麻痺、言語障害、嚥下障害などが残る場合があります。突然発症するため、家族にとっても大きな生活の変化になります。

認知症

75歳を超えると、身体機能や認知機能の低下が徐々に目立ち始めるため、介護の必要性が高まる傾向があります。

代表的な症状には

• 同じ話を何度もする
• 物忘れが増える
• お金の管理ができなくなる
• 火の消し忘れ

などがあります。

症状が進むと日常生活のサポートが必要になり、介護が始まります。

体力・筋力の低下

ただし、これはあくまで平均であり、60代から介護が必要になる人もいれば、90歳近くまで元気な人もいます。重要なのは年齢だけで判断するのではなく、生活の変化や健康状態のサインに気づくことです。

例えば

• 歩くのが遅くなる
• 階段がつらい
• 外出が減る

といった変化が続くと、生活のサポートが必要になります。

家の中が散らかってきた

これまできれいに片付いていた家が急に散らかり始めた場合、体力の低下や物忘れが増えている可能性があります。掃除や片付けが負担になっていたり、どこに何を置いたか分からなくなっていることもあります。生活環境の変化は、介護が必要になる前のサインの一つとして注意して見ておくことが大切です。

食事内容が変わった

以前はバランスよく食事をしていたのに、同じものばかり食べるようになったり、簡単な食事で済ませることが増えたりした場合は注意が必要です。買い物や調理が負担になっている、食欲が落ちている、物忘れが増えているなどの可能性もあります。食事内容の変化は、体力や生活力の低下を示すサインの一つとして家族が気づきやすいポイントです。

外出が減っている

以前は買い物や散歩などでよく外出していた親が、最近あまり出かけなくなった場合は注意が必要です。体力の低下や足腰の痛み、転倒への不安などが原因で外出を控えている可能性があります。外出の減少は、身体機能や生活意欲の低下を示すサインの一つと考えられます。

親の介護について「まだ元気だから大丈夫」と考えている方も多いかもしれません。しかし、介護はある日突然始まることも少なくありません。転倒による骨折や病気、体力の低下などをきっかけに、これまで通りの生活が難しくなる場合があります。そのため、介護は必要になってから考えるのではなく、元気なうちから少しずつ準備をしておくことが大切です。

一般的に、親が70歳を過ぎた頃から生活や健康状態の変化が見られることも増えてきます。通院が増えたり、外出の機会が減ったりといった小さな変化が、将来の介護につながるサインであることもあります。こうした変化に気づいたときは、家族で生活状況を確認したり、今後について話し合ったりする良いタイミングです。

また、介護保険制度やデイサービスなどの介護サービスについて、あらかじめ知っておくことも安心につながります。いざという時に慌てないためにも、親が元気なうちから少しずつ情報を集め、無理のない備えを進めていくことが大切です。

親の健康状態を把握する

介護に備える第一歩は、親の健康状態を知ることです。持病や服用している薬、かかりつけ医、通院状況などを把握しておくことで、体調の変化や緊急時にも落ち着いて対応しやすくなります。普段から健康について会話しておくことも大切です。

生活環境を確認する

親が安全に生活できるよう、自宅の環境を確認しておくことも大切です。段差や滑りやすい床、暗い廊下などは転倒の原因になることがあります。手すりの設置や整理整頓など、小さな工夫で事故を防ぎやすくなります。日頃から住まいの安全性を見直しておきましょう。

介護保険制度を知っておく

日本では、40歳以上が加入する介護保険制度があります。

介護保険を利用すると

• デイサービス
• 訪問介護
• 福祉用具レンタル
• 住宅改修

などのサービスを利用できます。制度を知っておくだけでも、いざという時の安心感が大きく変わります。

関連リンク：介護サービスは何歳から受けるの？

入浴中の見守りが重要

介護保険サービスを利用するには、まず要介護認定を受ける必要があります。

認定は次のように分かれています。

• 要支援1・2
• 要介護1～5

数字が大きいほど、介護の必要度が高いことを示します。

認定後は、ケアマネジャーがケアプランを作成し、必要なサービスを組み合わせて利用します。

関連リンク：要介護と要支援の違いについて

身体的・精神的負担を軽減するために

家族だけで介護を抱えると、身体的にも精神的にも大きな負担になります。そこで活用したいのがデイサービス（通所介護）です。

デイサービスでは、入浴・食事・機能訓練・レクリエーションなどを受けることができます。

高齢者にとっては

• 社会交流が増える
• 生活リズムが整う
• 身体機能維持

といったメリットがあります。

家族にとっても、介護負担の軽減につながります。

無理をすると介護疲れにつながる可能性

家族の介護が始まると、「自分が頑張らなければ」「家族だから世話をするのは当然」と感じてしまう方も多いでしょう。しかし、介護は長期間にわたることが多く、家族だけで抱え込むと心身ともに大きな負担になってしまいます。無理を続けることで、介護する側が体調を崩したり、精神的なストレスを抱えたりするケースも少なくありません。

大切なのは、家族だけで頑張ろうとせず、周囲のサポートや介護サービスを上手に活用することです。デイサービスや訪問介護などの介護保険サービスを利用することで、高齢者は安心して生活を続けることができ、家族の負担も軽減されます。

介護は一人で背負うものではなく、家族や地域、専門職と協力しながら支えていくものです。無理をせず、早めに相談しながら、無理のない介護環境を整えていくことが大切です。

介護は突然始まることも。早めの準備が安心につながる

介護が始まる年齢の平均は75歳前後と言われていますが、実際には人それぞれです。転倒や病気、認知症などをきっかけに、突然介護が必要になることもあります。

• 親の健康状態を把握する
• 生活環境を確認する
• 介護保険制度を知る
• 介護サービスを検討する

といった準備を早めに行うことが大切です。

また、介護は家族だけで抱え込む必要はありません。デイサービスや訪問介護などのサービスを上手に活用することで、家族の負担を減らしながら安心して生活を続けることができます。「まだ大丈夫」と思っている今こそが、介護の備えを始めるタイミングかもしれません。